À l’heure où l’humanité fait face à des défis importants qui dépassent les enjeux environnementaux, des questions fondamentales émergent.

Comment concilier le progrès économique et social sans mettre en péril l’équilibre naturel de la terre ? Comment répartir les richesses entre les riches et les moins nantis ? Que faire pour léguer un environnement en bon état aux générations futures ?
Enfant avec globe terrestre

Le concept de développement durable a été élaboré de manière à apporter des réponses concrètes à ces questions. Il se défini comme : « un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations à venir de répondre aux leurs ». Ce concept a été popularisé en 1987, lors de la publication du rapport de la Commission mondiale sur l'environnement et le développement (Commission Bruntland) intitulé Notre avenir à tous.

Le développement durable suppose un développement économiquement efficace, socialement équitable et écologiquement soutenable (figure ci-dessous). Il encourage la mobilisation et la participation de tous les acteurs de la société au processus de décision.

source : ville.montreal.qc.ca